Когда Андрей Васильевич это заявил, я сидел в президиуме, нужно было бумаги подписать. Он с трибуны говорил о популяризации шахмат, и сказал, что для узнаваемости бренда ФИДЕ нужно участвовать во многих международных мероприятиях. Когда он сказал, что сейчас СМИ сконцентрированы на ФИФА из-за скандалов, нужно, что бы наш представитель баллотировался, и предлагаю Кирсана Николаевича, я даже ручку выронил.

– Скажите, все это – просто пиар-акция, и не более того?

– Мы люди взрослые, и уже не в том возрасте, чтобы пиариться. Все, что говорит Филатов, делегаты Конгресса – это осуществимо. Сейчас начали приходить одобрения, предложения. Во многих странах президенты шахматных федераций являются главами государств, премьер-министрами или министрами, как, например, в Армении, Азербайджане или в Иордании – люди уважаемые, узнаваемые и влиятельные. В Эмиратах была встреча с шейхом Нахайяном, он министр спорта, брат короля, патронирует шахматы. Он сказал, что нужно рассмотреть это предложение. Но я, конечно, буду советоваться со своими коллегами.

– Извините за прямой вопрос: а вам это надо?

– Мой принцип – развивать, популяризировать и шахматы, и футбол, спорт. Вы знаете, я спортивную карьеру начинал как президент футбольного клуба «Уралан», который из второй лиги вывел в высшую. И тренер Леонид Слуцкий, которого мы пригласили из Камышина, тренировал дубль «Уралана», впоследствии стал тренером ЦСКА и главным тренером сборной России. Алексей Смертин, которого мы пригласили из Новокузнецка, из Сибири, играл за «Уралан», потом капитаном сборной России стал, за «Челси» выступал. Это вопрос философский, нужно или не нужно.

– Насколько вы видите себя на посту президента ФИФА?

– Я еще даже не думал, и поэтому ответить ничего не могу. Я сейчас вижу себя только в должности президента ФИДЕ, президента IМSA (Международной ассоциации интеллектуальных видов спорта; прим. ред.). В Китай скоро собираюсь. Мы там подписываем контракт, будем в следующем году проводить Всемирную интеллектуальную Олимпиаду.