– Вот видишь развалившийся сруб? Это клуб, в нем даже маленькая библиотечка была.
– А чего ж не восстановят?
– Так ведь кино не показывают, да и ходить уже некому, остались одни старики, молодежь разбежалась, работы нет, жить здесь не на что... А вот видишь яма и несколько бревен от фундамента? Это моя школа, я тут до пятого класса учился.
– Что-то больно маленькая какая-то…
– Ну, а что, в избе – комната для двух учительниц, комната для первого и второго класса, комната для третьего и четвертого… А здесь был магазин, из райцентра раз в месяц сахар и конфетки привозили… Ну, вот больше показывать нечего, вся моя деревня…
Вернулись к брату в его пятистеночек, стол накрыт – грузди наши алтайские, огурчики, помидорчики, самогонка, хлебный квас – все домашнее. Брат веселый, радуется, что меня увидел, да еще и познакомился с таким великим артистом и режиссером, Владимиром Меньшовым. Выпиваем, закусываем, хозяева улыбаются…
А Володя такой серьезный-серьезный сидит, мрачный, смотрит Коле за спину, а там на стене коврик – олень воду пьет и лебеди плавают – а к коврику приколоты ордена и медали. Володя спрашивает:
– Отцовские медали, Коля?
– Да нет, почему… Мои. Вот орден за посевную в таком-то году, а это медаль за уборочную в таком-то… Ценили нас, ценили – работали-то мы с утра до ночи…
И вдруг Володя заплакал.
Мы опешили – что такое?
А он плачет и говорит, всхлипывая: «Ордена, медали… и ты так живешь?..»
– А что, – Коля засуетился, – Хорошо живу, огород, все свое, видишь, какой стол… Ну, а денег не платят, так их и тратить не на что…Перебьемся!
А Володя плакал и плакал, вы не представляете… Как Шукшин в «Калине красной» на холмике – «да ведь это же мать моя»… Вот так и Володя рыдал, рыдал, обнял Кольку по-братски, говорит: «Да как же так! Сволочи! На мерседесах ездят, а все равно Россией недовольны!..»
Это было так пронзительно… Мы его еле его успокоили … А потом, когда ехали обратно, он вдруг говорит – строго так, горько: «Сашка! Снимать кино надо – о любви! Потому что русскому народу любовь не-об-хо-ди-ма! Иначе озлобится!»
8 июля в Москве простились с режиссером, актером, народным артистом РСФСР Владимиром Меньшовым. На прощании в Доме кино Панкратов-Чёрный сказал о Меньшове: «Он так любил народ! И страдал за него! Страдал!» И могло показаться – дежурная фраза, пафос по случаю. Но…
Панкратов-Чёрный вспомнил, как однажды Меньшов целый день таскал его по Астрахани, городу своего детства, с гордостью и страстью показывал родные места, рассказывал о кремле, старинных закоулках, в бар зашли, где к пиву особенную рыбку подают. А спустя пару лет (дело было на шукшинском фестивале в Сростках) уже Панкратов-Чёрный предложил показать Меньшову свою малую родину. «Далеко?» «Да нет, не очень, километров 500» «А что, поехали!»
Сели они в машину и рванули в деревню Конёво Алтайского края. Дальше – прямая речь:
«И вот пока мой сводный брат Коля и его супруга Зоя накрывали на стол, я повел Володю показать родную деревню, а это одна, собственно, улочка домов тридцать-сорок. Крыши, крытые дерном, земляными пластами, трава на крышах растет... Идем, значит, я веду экскурсию:
