В 1993 году коллективами завода «Звезда» и совхоза «Алачинский», кругом казаков Калмыкии, а также съездом предпринимателей республики, Кирсан Илюмжинов был выдвинут кандидатом на пост Президента Республики Калмыкия.
11 апреля 1993 года, набрав 65,4 % голосов, 32-летний Илюмжинов стал первым президентом Калмыкии. Самого молодого руководителя субъекта Федерации на эту должность выдвинули не чиновники, а народ, земляки. Значит, поверили люди. И не ошиблись! За годы своего президентства он многое сделал в Республике Калмыкия.
Пожалуй, главное достижение Илюмжинова на посту главы республики – открыть огромный мир для родной земли родной и открыть миру этот благодатный край, где степь на горизонте прикасается к небу.
За эти годы были построены буддистские и православные храмы, шахматный город Сити-Чесс, где прошла международная шахматная олимпиада в 1998 году. Был построен самый большой в Европе Хурул – «Золотая обитель Будды Шакьямуни» и т.д. Почти всё, что сегодня показывают туристам в столице республике Элисте, было создано именно в тот период, когда Калмыкией руководил Илюмжинов.
Благодаря деятельности Кирсана Илюмжинова – Калмыкию узнали в мире. В Республику приезжали всемирно известные актеры и музыканты, политические деятели, побывал Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, а Его святейшество Далай-лама дважды посетил Калмыкию с пасторским визитом. Тогда лотос зацвёл в устье Волги возле берегов Калмыкии и глава буддистов всего мира сказал, что отсюда, где цветёт священный цветок, начнётся возрождение мира.
