«В ходе беседы, – рассказал Кирсан Николаевич нашему корреспонденту, – появилась идея провести ветеранский матч к памятной дате. Приятно было слышать искренние слова ребят о том, что «Уралан» в их памяти навсегда остался самым теплым воспоминанием их футбольной карьеры – как время дружбы, первых побед, молодости и искренних надежд». На память о встрече Алексей Смертин подарил Кирсану Илюмжинову мяч с недавнего чемпионата мира в Катаре со своим автографом.
5 июня в своем московском офисе Кирсан Илюмжинов встретился с бывшим капитаном сборной России, футболистом мирового класса (на его счету игры за «Бордо», «Челси» и другие клубы), выступавшим за калмыцкий «Уралан», Алексеем ертиным. В беседе с особой теплотой вспоминали «Уралан» 1997-98. В 2023 году исполняется 25 лет памятной победы «Уралана» над «Спартаком», которая состоялась на стадионе в Элисте, на лучшем в то время футбольном газоне в стране.
Вспомнив об этом, организовали по телефону конференц-связь с героями того матча Александром Игнатьевым и Сергеем Кормильцевым. Игнатьев и Кормильцев пошутили, сказав «Алексей, мы все разыграли, отдали тебе как на блюдечке мяч, а ты еще и Героя Калмыкии получил».
