120000 калмыков были выселены. В лютый мороз они в столыпинских вагонах отправились по этапу в Сибирь, все они были объявлены «врагами народа».

Каждая калмыцкая семья сполна испила горькую чашу лишений и невзгод. Мы преклоняемся перед мужеством, стойкостью старшего поколения, сумевшего выжить, выстоять, сохранить национальное достоинство. В этот день мы зажигаем поминальные лампадки, вспоминаем всех, кто стал невинной жертвой сталинского геноцида

Тринадцать долгих лет страданий и лишений пришлось пережить народу Калмыкии, тысячи невинных жизней унесла насильственная ссылка в Сибирь. Нет ни одной семьи в республике, которая бы не понесла утрату в те страшные дни, полные неимоверной боли и мучений.

За годы сталинской ссылки калмыцкий народ потерял треть своего населения. Но, вопреки всем невзгодам, он сумел выжить и сохранить свое национальное достоинство и надежду на справедливость. 

Я часто вспоминаю 1993 год, когда приближалась скорбная дата – 50- летие депортации. Мы решили провести ряд мероприятий и, в частности, организовать поезд Памяти, чтобы люди, пережившие ссылку, смогли съездить в Сибирь, повидать своих друзей, сибиряков, которые помогли им выжить.

Московские друзья помогли договориться насчет аренды поезда, многие помогли деньгами. В 1943 году людей отправляли в Сибирь в страшных холодных столыпинских вагонах, а я хотел, чтобы поезд Памяти был высшего класса. Чтобы бывшие ссыльные ехали на места своей молодости в прекрасных комфортабельных вагонах. Чтобы это был поезд Благодарной Памяти и Любви к тем, кто в самые страшные для калмыков годы помогал им в суровых условиях Сибири. Первый поезд памяти летом 1994 года отправился в путь. Всего 5 поездов было, включая поезд «Дети Сибири». И на Сахалин ездили. 

Эрнсту Иосифовичу Неизвестному я заказал памятник, посвященный депортации. Летом 1994 года он приехал в Калмыкию. И несколько раз приезжал. Работал с архивами. Общался с пережившими ссылку. Делал зарисовки. В итоге, в Элисте появился монумент, где много изображений реальных людей. Полтора года он создавал памятник «Исход и Возвращение».

Потом я приехал в Нью-Йорк и увидел готовый монумент из бронзы. Были трудности с доставкой памятника в Россию. Но все удалось. 29 декабря 1996 года, в 20-ти градусный мороз состоялось открытие. Эрнст Иосифович тоже был. Ветер был страшный, 20 градусов мороза. Я спросил его: «Холодно?». «Нет, – ответил он, – я думаю, как было тем калмыкам, кто в мороз 28 декабря 1943 года ехал в Сибирь?».

Мы никогда не забудем тех, кто помогал нам выжить. Огромная благодарность сибирякам, кто поддерживал нас в страшные годы ссылки!

Вечная Слава нашим матерям, бабушкам, всем калмыцким женщинам!

Сегодня во всех домах Калмыкии зажгут лампадки в память о тех, кто умер в Сибири от голода и холода, о тех, кто не смог вернуться на родину.

Светлая память погибшим! Вечная память тем, кто навеки остался в далекой сибирской земле».