Долгие тринадцать лет целый народ был оторван от родной земли и своих домов, потеряв историческую родину, оказавшись в тяжелейших бытовых условиях, с нарушенными социальными связями.

Калмыки, лишенные честного имени по произволу Сталина и его приспешников, прошли через тяжелые испытания и невзгоды спецпереселенцев. Многие из них навечно остались покоиться в далекой Сибири. В ходе депортации погибла примерно половина калмыцкого народа.

Ужасающим было и то, что этим унизительным актом была попрана память погибших калмыков, защищавших Родину в годы Великой Отечественной войны.

Тринадцать лет горя и страданий пришлось пережить народу Калмыкии, множество невинных жизней унесла беззаконная ссылка в Сибирь. Нет у нас ни одной семьи, которая бы не понесла утрату в те суровые годы.

Насильственное выселение, ликвидация государственности и другие варварские деяния сталинского режима нанесли невосполнимый урон калмыцкому народу. Почтить память той страшной трагедии тысячи людей приходят к мемориалу «Исход и Возвращение» в Элисте.

Мы преклоняемся перед мужеством, стойкостью старшего поколения, сумевшего выжить, выстоять, сохранить национальное достоинство.

Ради будущих поколений мы должны помнить прошлое, помнить жертв чудовищных сталинских репрессий. Это – наш долг. Светлая память погибшим!

Кирсан ИЛЮМЖИНОВ,

1-й президент Калмыкии