Никогда не забуду встречи и общение с этим необыкновенным человеком и великим скульптором. 1994 год, июль, Калмыкия. Говорим о том, каким должен быть будущий памятник «Исход и возвращение», посвященный депортации калмыцкого народа. Эрнст увлеченно рассказывает, какие образы собирается воплотить в скульптурной композиции, говорит, что непременно должен быть цветок лотоса, как символ надежды и возрождения.
Я спросил, а видел ли он, как цветет лотос. – Нет, обескураженно и как-то по-детски отвечает мастер, – не видел. – Так поехали! – И мы мчимся в Цаган Аман. Время было как раз цветения лотоса. Приехали, сели в лодку, до рассвета (лотос раскрывает свои лепестки на рассвете) оставалось пару часов… Никогда не забуду счастья в глазах великого мастера, когда он нежно взялся за стебель уникального цветка…  
Памятник «Исход и возвращение» был установлен в восточной части калмыцкой столицы 29 декабря 1996 года. Множество людей вот уже двадцать лет приходят к этому монументу…
Мы помним Эрнста Неизвестного и скорбим о его уходе из жизни. Земля потеряла еще одного великого человека. Искренне соболезную родным и близким Эрнста Иосифовича.

Кирсан Илюмжинов