Очень символично, что все турнирные матчи проходили в Сити-Чесс, залы которого встречали в разные годы гроссмейстеров с мировыми именами. В городе шахмат состоялась и торжественная церемония закрытия и награждения победителей Всероссийского студенческого шахматного турнира «KalmykChess».

Шахматы для Республики Калмыкия значат если не все, то многое. С тех пор, когда главой республики был Кирсан Илюмжинов, этот вид спорта стал в маленьком российском регионе чуть ли не культом.

Город шахмат в Элисте построили еще в 1998 году – к 33-й Всемирной олимпиаде по шахматам – для размещения порядка 700 спортсменов. Вдохновителем стал первый и единственный президент Калмыкии Кирсан Илюмжинов, сегодня возглавляющий Международную шахматную федерацию (FIDE). В честь него, кстати, названа одна из площадей Сити-Чесс.

Так и стоит этот сказочный город – настоящее государство в государстве. А в школах при Илюмжинове в расписании уроков в начальных классах обязательно фигурировали шахматы. Перед въездом в Сити - Чесс установлен даже памятник Остапу Бендеру, а самый популярный сувенир в сувенирных лавках – шахматный набор. Да и сами жители Калмыкии не прочь коротать долгие зимние вечера за шахматами.

В Городе Шахмат, который больше напоминает элитный коттеджный поселок (что-то типа калмыцкой Рублевки), прошел и 69-й конгресс ФИДЕ, Международной шахматной федерации. Ее с 1995 года возглавляет Кирсан Илюмжинов, первый президент и первый глава Республики Калмыкия. Ведет в Сити Чесс проспект имени Остапа Бендера, на котором и установлен памятник персонажу «Двенадцати стульев».

Скульптура Остапа Ибрагимовича появилась в Элисте спустя год после проведения Всемирной шахматной олимпиады – в 1999 году. Сын турецкоподданного чуть выше среднего человеческого роста под мышкой правой руки держит шахматную доску, на шею небрежно накинут шарф, голову венчает капитанская фуражка, а штиблеты надеты на босу ногу – практически полное соответствие авторскому описанию героя. Вокруг международного гроссмейстера полукругом стулья со столиками. Это как бы приглашение, вызов принять участие в сеансе одновременной игры. Создается впечатление, будто Остап Ибрагимович вот-вот начнет сражение за шахматными досками.

Дома в этом элитном поселке связаны, естественно, с шахматами. Например, один жилой комплекс носит название «Белая ладья». Главная улица Сити-Чесс заканчивается у Дворца шахмат. Это главное здание в городке. Напоминает огромную калмыцкую кибитку. Именно здесь проводятся шахматные турниры самого разного уровня. А на одном из верхних этажей размещен еще и Музей шахмат, которому в 2011 году было присвоено имя восьмого чемпиона мира по шахматам Михаила Таля. Сам же музей был основан в 2001 году. Сегодня в нем более трех тысяч экспонатов.

Есть и диковинный шахматный набор, в котором на 64 клетках замерли в ожидании начала сражения не привычные всем пешки, ладьи, кони, слоны, ферзи и короли – их места заняли политические деятели. Набор так и называется – «Политические шахматы». Его передали в дар главе ФИДЕ Кирсану Илюмжинову в честь полувекового юбилея.

Во Дворце шахмат гостей встречают напольные шахматные доски. Типа – находишь себе соперника и можешь сыграть партию в шахматы с фигурами в половину человеческого роста. Справа от входа – макет шахматного города. Такого, каким Сити-Чесс должен быть лет через сто или двести.

Также во Дворце шахмат особое место отведено галерее гостей Города. Судя по фотографиям, Сити-Чесс за годы его существования успели посетить Чак Норрис, Стивен Сигал, Владимир Путин, София Ротару и другие знаменитости.

Было бы неверно считать, что Город Шахмат построен только ради одного события – шахматной олимпиады. Возможно, она и дала толчок к началу строительства, но на этом развитие городка не остановилось. После шахматного мундиаля Сити-Чесс стал традиционным местом проведения российских международных форумов, встреч, биеннале, научных и деловых симпозиумов, культурных мероприятий.

Участие в турнире всероссийского уровня – потрясающий опыт. Шанс и себя показать, и на других посмотреть. По регламенту соревнований каждому участнику на партию отводилось по 30 минут. Страсти, которые кипели за считанные секунды до окончания партии, можно сравнить только с футбольными. После такого ни у кого язык не повернулся бы сказать, что шахматы – это не зрелищный вид спорта.

«Мне приходилось судить очень много турниров самого различного уровня. Чем понравились эти соревнования? Турнир собрал настоящих любителей шахмат. Это самый настоящий массовый спорт, – отмечает Аркадий Васильев, главный судья турнира. – Ребята приехали из Петрозаводска, Тывы, Ярославля, и все они играли от души».

По итогам семи туров призовые места распределились следующим образом. Почетное третье место заняла команда Казанского (Приволжского) федерального университета, на втором месте – Челябинский государственный университет, а первое место завоевала команда Южного федерального университета (Ростов-на-Дону).