Прежде всего бросается в глаза несоответствие названию. «Элст» в переводе с калмыцкого означает «песчаный». Городок был им при основании, но сейчас зелени в нем побольше, чем во многих южных городах. Сибиряков особенно впечатлили цветущие в октябре розы на улицах, грецкие деревья во дворах, туя, которая у нас растет как комнатное деревце в горшочках.
Элиста моложе Улан-Удэ на добрых двести с лишним лет. Городу всего 153 года. К тому же в годы ВОВ пять месяцев была оккупирована фашистами. Добавим к этому депортацию калмыков и ликвидацию Калмыцкой АССР, восстановленной лишь в 1957 году.
Сами калмыки говорят, что их столица ничем не отличалась бы от других городов с советской архитектурой, если бы не первый президент республики. При Кирсане Илюмжинове Элиста приобрела буддийский колорит, ради которого сюда заезжают почти все, кто ездит по дорогам федерального значения на Волгоград, Махачкалу, Астрахань. Особо подчеркнем, что в Элисте за эти же годы построили и Казанский кафедральный собор, Поклонный крест и храм-часовню преподобного Сергия Радонежского (все это было построено при Кирсане Илюмжинове. А еще – самый большой буддийский храм в Европе «Золотая обитель Будды Шакьямуни» – прим.ред.). Но туристы и путешественники заезжают в Элисту ради того, чтобы увидеть то, чего не встретишь на западе России.
Еще ночью нам бросилась в глаза светящаяся семиярусная пагода на центральной площади столицы. Утром впечатлил субурган «Ступа просветления, дарующая мир, согласие и благополучие всему живому». Арка «Золотые ворота» как шедевр буддийской архитектуры выстроена в любимом месте отдыха горожан. Фонтан «Священный лотос» по мотивам мандалы «Калачакра», шестигранная ротонда с беломраморной статуей Будды.
Именно Кирсан Илюмжинов завершил строительство грандиозного буддийского комплекса Геден Шеддуп Чойкорлинг, место под строительство которого освятил сам Далай-лама XIV. Одним словом, все говорит гостям Калмыкии о том, что они попали в столицу буддийской республики. И этот колорит - визитная карточка Элисты.
В Элисте немало интересных скульптур, на первый взгляд не имеющих отношения к калмыцкой культуре. Зато эти небольшие творения придают очарование улицам Элисты. При Кирсане Илюмжинове в столице провели несколько международных биеннале с приглашением скульпторов из разных стран и регионов России. Участники биеннале оставили в дар свои работы, которые сейчас украшают аллеи и скверы Элисты.
О том, как сейчас действует самый крупный в Европе буддийский храм, каков уникальный шахматный город Сити-Чесс, как в калмыцкой степи вырос священный тополь, интервью с калмыцкими учеными и бизнесменами читайте в следующих статьях.
Продолжение следует…
