После революции Советская власть искала способы сделать шахматы максимально популярными – в 1924-м появилась Всесоюзная шахматная секция (аналог современной Федерации), через год в Москве провели супертурнир с участием Хосе Рауля Капабланки, Эмануила Ласкера и других мировых звезд. Сработало.
В 30-е шахматные кружки появлялись во Дворцах пионеров – учреждениях дополнительного образования, куда школьники приходили с уроков. После войны популярность массовых шахмат только росла: важным поводом стал титул чемпиона мира, завоеванный в 1948 году Михаилом Ботвинником – первый в истории СССР.
Следующие 24 года чемпионами мира (и финалистами) становились только шахматисты из СССР – это были и идеологические победы, которые сразу преподносили как политическое превосходство над Западом.
В 1969-м писатель Лев Кассиль и чемпион мира Василий Смыслов придумали всесоюзный турнир для школьных команд «Белая Ладья» – аналог футбольного «Кожаного мяча» и «Золотой шайбы» в хоккее. Сначала соревнования проходили среди школ района, затем на региональном уровне – и так до всесоюзного этапа.
10 лет спустя в турнире участвовало больше миллиона учеников – о проекте знал любой ребенок. Почти в каждой школе работал шахматный клуб или кружок, в некоторых даже включали в расписание факультативные уроки шахмат.
В СССР одновременно выходило 4 регулярных шахматных журнала: «64», «Шахматы в СССР», «Шахматный бюллетень» и «Бюллетень ЦШК СССР»; а еще – несколько республиканских газет и телевизионная программа «Шахматная школа».
С середины 60-х шахматы стали популярны во дворах и парках, создав крепкую конкуренцию традиционным картам, лото и домино. Играли все: мамы с детьми в парке «Сокольники», пенсионеры на улице и даже жители тундры.
Почти в каждом дворе стоял стационарный игровой стол (или беседка); а чтобы сыграть партию, иногда занимали многочасовую очередь.
Масштабные шахматные поля с массивными фигурами были признаком любого приличного санатория или дома отдыха. Обычно их оборудовали возле административного корпуса, превращая в одну из достопримечательностей и точек культурного досуга – играли здесь редко, но рядом знатоки обсуждали шахматные задачи или этюды.
Внутри клубов и домов культуры всегда устанавливали большую доску с крупными лакированными фигурами – уже для полноценной игры. А на заводах устраивали корпоративные турниры.
80-е – эпоха противостояния Анатолия Карпова и Гарри Каспарова, пожалуй, самая знаковая в истории шахмат. Карпов собирал огромные залы еще в 70-е. Это его показательная игра в 1978-м (после первой победы над Виктором Корчным) на спортивном празднике, посвященном XVIII съезду ВЛКСМ. 5 серий за шахматную корону между Карповым и Каспаровым (с 1984-го до 1990-го) – золотая осень шахмат в СССР. Вся страна следила за противостоянием «двух К». Карпов не проиграл только самый первый поединок (его прервали из-за затянувшейся серии ничьих) – дальше 4 титула забрал Каспаров.
Встреча Карпова и Каспарова за титул в 1990-м стала последней – после нее случились раскол в Международной шахматной федерации, распад СССР и стремительное угасание в стране интереса к шахматам.
В современной России шахматы по-настоящему живы только в онлайнах-сервисах. Даже несмотря на активные попытки Министерства образования ввести в школах обязательные уроки шахмат в начальной школе (с 2015 года действуют пилотные проекты в Москве и ХМАО, с 2019-го – должны присоединиться и остальные регионы) игра растратила прежнюю массовость и популярность. А когда в последний раз в шахматы играли вы?
От редакции. Пройдите по ссылке – совершенно уникальные фотографии!
