Впервые о молодом калмыцком бизнесмене узнали применительно к шахматам в начале 1990-х. Он приобрел у 13-го чемпиона мира Гарри Каспарова знаменитую корону «Karloff», которую тот выиграл в последнем титульном матче против Анатолия Карпова. Каспарову нужны были деньги для помощи армянским беженцам, но выставленную на продажу бриллиантовую корону никто не хотел покупать. И тут возник Илюмжинов, с которым у тогдашнего чемпиона мира установились в ту пору прекрасные отношения.

Президент Калмыкии увидел в шахматах хороший и не самый дорогой способ рекламы своего региона, где решил провести шахматную Олимпиаду-1998. Там же, в Элисте, по сути, началась и история современных чемпионатов России. Будущий президент ФИДЕ сразу установил высочайшую планку для призового фонда турнира – 100 тысяч долларов!
Произвести фурор своими действиями или заявлениями, менявшими привычный порядок вещей, Кирсан Николаевич случая никогда не упускал. Помнится, Каспаров вместе с тогдашним президентом Российской федерации шахмат Андреем Макаровым набросились на него: «Кирсан, какие сто тысяч? Ты что?!» Но тот отстоял свое предложение и на долгие годы закрепил за Элистой статус шахматной столицы страны. И затем стал шестым по счету президентом ФИДЕ.
Стоит напомнить, что после ухода Кампоманеса ФИДЕ представляла собой довольно жалкое зрелище. Большие долги и многолетние склоки. Да и отсутствие единого чемпиона мира вносило изрядный хаос. Поэтому Илюмжинов, едва вступив в должность, пообещал, что сделает ФИДЕ мощной и динамичной структурой, покончит с раздорами и вернет шахматам единого чемпиона. И ему сразу захотелось верить.
Начал он с того, что спас матч на первенство мира ФИДЕ-1996 между Карповым и Гатой Камским, а потом объявил о том, что будет определять чемпиона в нокаут-турнире на сто человек с призом в пять миллионов долларов! Чтобы придать легитимности новому турниру, Илюмжинов объявил, что намерен допустить чемпионов, Карпова и Каспарова, сразу в полуфинал. Анатолий Евгеньевич согласился, Гарри Кимович резко отверг это предложение.
Илюмжинов тем временем выиграл свои первые перевыборы. На домашней Олимпиаде в Элисте-1998, к которой он выстроил в степи целый шахматный город, у него попросту не было серьезных противников – вряд ли можно было считать таковым Башара Куатли.
Ну а спустя четыре года, к выборам в Бледе-2002 ситуация кардинально поменялась и для Илюмжинова, и для Каспарова: последний уже успел лишиться короны, уступив Владимиру Крамнику.
И тут как нельзя кстати подоспело предложение шахматного энтузиаста Ясера Сейравана юридически объединить шахматный мир. В итоге свои подписи под историческим Пражским соглашением поставили все заинтересованные стороны: Илюмжинов, Каспаров, Карпов и Крамник. ФИДЕ сохранила права на титул «чемпион мира», а сами чемпионы должны были в ряде объединительных поединков выявить единого шахматного короля. При этом второе переизбрание Илюмжинова на президентский пост стало неминуемым.
Увы, далеко не все из намеченного в Праге было реализовано. И главным пострадавшим оказался Каспаров. Не сыграв ни с одним из нокаут-чемпионов ФИДЕ, в марте-2005 он принял тяжелое решение завершить выдающуюся карьеру. В прощальной речи Гарри Кимович не скрывал обиды на руководство ФИДЕ: «Похоже, в ближайшее время нет никакой надежды на появление единого чемпиона мира, а только этот титул для меня имеет значение».
Однако Каспаров в своих прогнозах ошибался. Единый чемпион мира все-таки появился, хотя и гораздо позже. Двухкруговые турниры в Сан-Луисе-2005 и Мехико-2007, а также два объединительных матча Крамника против Топалова и Ананда (соответственно в 2006 и 2008 годах) вернули шахматному миру долгожданный порядок. Все это стало возможным благодаря усилиям Илюмжинова. И без участия Тринадцатого, который, оставив шахматы, с головой окунулся в политику.
Илюмжинов, кстати, критику своего недавнего сторонника воспринял легко: дескать, чего не скажешь на эмоциях! Тем более что в 2006 году на шахматной Олимпиаде в Турине ему впервые пришлось испытать серьезное давление со стороны конкурента. В этой роли тогда выступил миллионер и известный шахматный импрессарио Бессел Кок. По словам Илюмжинова, Кок вложил в свою пиар-кампанию 12 миллионов долларов. Но и такие траты ни к чему не привели: очередные президентские выборы Илюмжинов выиграл с результатом 96 голосов против 54.
Труднее пришлось на выборах-2010 в Ханты-Мансийске. На сей раз перчатку ему бросил уже Карпов, пойдя в атаку с открытым забралом. Причем в предвыборном штабе Карпова нежданно-негаданно появился… Каспаров. Тандем из двух экс-чемпионов мира представлял серьезную угрозу для Илюмжинова, и нетрудно представить, каких громадных усилий стоила ему та победа со счетом 95:55. Итоговый перевес не должен никого вводить в заблуждение: все решилось в самый последний момент, когда со своей позицией определилась РШФ, к которой примкнули и другие «колебавшиеся».
«Моими соперниками были два великих шахматиста, однако никакого волнения во время голосования я не испытывал и спокойно принял бы любой исход, – признавался после выборов в Ханты-Мансийске Илюмжинов. – Если честно, больше нервничал, когда в приветственной речи говорил, что все мы – одна семья. Ведь это не просто девиз ФИДЕ, а то, к чему все должны искренне стремиться. Нужно, чтобы делегаты голосовали не за Карпова или Илюмжинова, а за шахматы»…
Примерно той же стилистики придерживался Илюмжинов и в преддверии Тромсе-2014, где ему опять пришлось выдержать серьезнейшую атаку. Не добившись успеха в паре с Карповым, все тот же Каспаров решился выставить свою кандидатуру на президентский пост. Причем его подготовка к выборам была сродни подготовке к матчам на первенство мира. У Гарри Кимовича имелись тщательно прописанная программа, мощная группа поддержки, сайт и восьмимесячный «мировой тур», в ходе которого он рассказывал о своих планах и о будущем ФИДЕ.
Впрочем, «мировой тур» Илюмжинова продолжается вот уже 19 лет. Были у действующего президента и свои инициативная группа и сайт, освещавший каждый шаг его предвыборной кампании. На этот раз Кирсан Николаевич, в отличие от Ханты-Мансийска-2010, заранее заручился поддержкой РШФ. Для этого пришлось грамотно разрешить скандальную ситуацию с возможным недопуском к участию в Олимпиаде в Тромсе женской сборной России, отстояв ее права перед норвежскими организаторами (Каспаров, наоборот, настаивал на том, чтобы россиянок, которые в итоге стали чемпионками, исключили из соревнований за якобы поздно оформленную заявку).
Судя по кулуарным разговорам, Илюмжинов перед выборами имел преимущество, но насколько оно велико и хватает ли его для победы, никто не знал наверняка. Выступая на конгрессе за несколько минут до голосования, Каспаров сказал, что волнуется так, как ни перед одной партией в жизни. Илюмжинов же был традиционно спокоен и бесстрастен, считая, что все в руках провидения, и его не беспокоит собственная судьба на этом посту.
Результаты голосования оказались оглушительными: за действующего президента проголосовало 110 делегатов, за претендента – 61. Такого разгрома не предполагали даже самые ярые почитатели бывшего главы Калмыкии.
Итак, Илюмжинов у руля ФИДЕ – еще на четыре года. Срок его службы на благо мировых шахмат к следующим выборам достигнет 23 лет: для российских функционеров такого ранга это рекорд. Но для Илюмжинова далеко не предел – сомневаться в этом не приходится.

ГЛАВНЫЕ ШАХМАТНЫЕ ДЕЯНИЯ ПРЕЗИДЕНТА ИЛЮМЖИНОВА

1994       Начал проводить в Элисте чемпионаты России; состоялось шесть таких турниров. Лично организовал матч на первенство мира Карпов – Камский в Элисте.
1995       Приложил все силы для проведения объединительного матча Каспаров – Карпов.
1996       Начал проводить в Элисте элитный Кубок президента.
1996       Спас матч на первенство мира ФИДЕ Карпов – Камский, организовав его за свой счет в Элисте.
1997       Начал проводить нокаут-чемпионаты мира; призовой фонд первого же из пяти таких турниров составил небывалые 5 000 000 долларов.
1998       Спас шахматную Олимпиаду, перенеся ее в Элисту.
1999       Провел турнир молодых шахматных талантов в Лозанне.
2001       Провел в Нью-Йорке матч "Человек против Компьютера".
2002       Сделал ФИДЕ собственником титула «чемпион мира».
2002       Провел в Кремле матч по быстрым шахматам «Россия против остального мира».
2004       Организовал в Москве Мемориал Ботвинника.
2005       Заменил нокаут-чемпионат мира на Кубок мира, который стал частью двухгодичного цикла розыгрыша первенства мира; состоялось пять таких турниров.
2006       Провел объединительный матч Крамник – Топалов в Элисте.
2008       Запустил цикл турниров «Гран-при», которые стали частью двухгодичного цикла розыгрыша первенства мира.
2008       Матчем Крамник – Ананд завершил объединение титула «чемпион мира».
2009       Запустил цикл турниров «Гран-при» для женщин.
2010       Организовал Кубки стран Латинской Америки, стран Карибского бассейна, стран Центральной Азии и Мемориал Кампоманеса.
2011       Запустил Кубок малых стран Европы.
2013       Стал личным спонсором этапов «Гран-при».

13 августа 2014

Источник