Приглашение выступить в качестве главного арбитра Кубка президента Калмыкии я получил довольно поздно, за несколько дней до начала этого первого в Элисте международного турнира. Ознакомившись с интересным составом, я моментально согласился. Хотелось не только быть судьей престижного соревнования, но и посетить страну президента ФИДЕ и увидеть собственными глазами строительство Сити Чесс – шахматного города, места проведения 33-й Олимпиады. В самолете до Москвы сидел рядом с американцем, который летел в Россию продолжать работу.Мой собеседник был доволен, когда я добавил несколько штрихов к портрету Кирсана Николаевича и рассказал об организации в Элисте шахматной Олимпиады с участием представителей более 100 стран.
В Шереметьево-2 мне пришлось взять такси до аэропорта Домодедово. Из Домодедова я полетел в Волгоград, который по российским масштабам находится рядом с Элистой - где-то на расстоянии 300 км.
В городе на Волге меня встретили организаторы во главе с первым международным арбитром Калмыкии Климом Манушевым. Ночью ехали почти пять часов через степь, и уже утром я поселился в гостинице «Элиста».
На той же дороге несколько часов спустя произошла автокатастрофа, в которой пострадали участники турнира экс-чемпионка мира Майя Чибурданидзе и гроссмейстеры Зураб Азмайпарашвили и Кирил Георгиев. Машина, в которой они ехали, двигалась с приличной скоростью, когда ей перерезал дорогу грузовик. Во избежание худшего шофер «легковушки» сделал резкий поворот, и автомобиль дважды перевернулся, а Майя даже вылетела из машины.
К счастью, больница была недалеко, и «скорая помощь» подоспела очень быстро. Всех пострадавших забрали на интенсивную терапию. Под надежной опекой врачей они сумели прийти в себя. Вскоре в больницу приехали Кирсан Николаевич и председатель организационного комитета Сергей Алексеевич Бадминов. Они обо всем позаботились.
Майя на протяжении всего турнира оставалась в больнице. По его окончании мы вместе с Василием Иванчуком посетили ее и нашли экс-чемпионку после прогулки в хорошей форме. Шел разговор о предстоящих ей соревнованиях в августе.
Зураб со сломанной рукой и Кирил покинули больницу на следующий после аварии день. Азмайпарашвили отказался от игры, и его место занял Гия Гиоргадзе. Организаторы с согласия участников отложили начало турнира на один день, и 32 шахматиста сели за столики 7 мая.
Представительность состава турнира в Элисте я оценил по числу игроков, которые побеждали в крупных соревнованиях, участвовали в турнирах или матчах претендентов, находились в списках ФИДЕ в первой пятерке, десятке или среди 30-50 лучших.
С этой точки зрения я поздравил организаторов с приглашением Иванчука, Салова, Гельфанда, Бареева, Халифмана, Георгиева, Дреева, Рублевского, Ваганяна, Эльвеста и, конечно, Алисы Галлямовой, которая по классу игры вряд ли уступает какой-либо другой женщине, за исключением Юдит Полгар. Думаю, Алиса имеет хорошие шансы стать чемпионкой мира.
Участникам предоставили хорошие условия для игры и пребывания в Элисте. Обо всем заботились Сергей Бадминов, Александр Имердыков и Клим Манушев, которые прекрасно подготовили и провели соревнование.
Конечно, президент ФИДЕ и президент Республики Калмыкия К.Н.Илюмжинов, как бы незаметно, держал все под контролем. Посещал игровой зал, встретился с участниками и в долгом приятельском разговоре выслушал мнение гроссмейстеров по разным шахматным и околошахматным проблемам. Объяснил свой подход к обсужденным вопросам и к предстоящим соревнованиям – Олимпиаде в Элисте и к чемпионату мира в Лас-Вегасе.
Хочу выразить свою благодарность Кирсану Николаевичу за приветственный адрес в честь моего 60-летия, за гостеприимство организаторов. Я чувствовал себя в Элисте как дома и, надеюсь, что Кубок Президента станет традиционным соревнованием с участием ведущих шахматистов мира.
Анджей Филипович,
международный арбитр
13 октября 1998
