Это человек, не боящийся трудностей и привыкший видеть вещи такими, как они есть. Тем ценнее его мнение. А еще чемпион Камеруна по шахматам Бенджамин Банлок считает, что шахматисты будут скучать по такому президенту ФИДЕ, как Кирсан Илюмжинов.

Журналист www.kirsan.today встретилcя с Бенджамином, чтобы обсудить с ним происходящее в шахматном мире.

– Бенджамин, как вышло, что вы осели в России?

– О, это произошло не вдруг и не сразу. Дело в том, что по образованию я – менеджер, а шахматы – это мое хобби. Накануне шахматной Олимпиады-2010 в Ханты-Мансийске я, как чемпион страны, вошел в нашу сборную. Правда, мы не были уверены, что попадём на соревнования: в бюджете команды просто не было средств на покупку билетов в такую даль. Выручил президент ФИДЕ Кирсан Илюмжинов, взявший на себя расходы по участию в Олимпиаде нескольких сборных.
И вот, когда я увидел совершенно великолепную церемонию открытия Олимпиады (не поверите – я плакал!), я понял, что хочу стать профессиональным шахматистом. В то же время, я понимал, что дома я уже достиг своего потолка. Стал искать, где учиться дальше. Был во Франции (вы же помните, что Камерун был колонией Франции), в Германии – но и там, и там заниматься шахматами очень дорого. Однако в Германии я встретил своего русского друга по Ханты-Мансийску и он, узнав о моей проблеме, сразу же позвонил домой в Сургут, руководителю шахматного клуба «К-64» Сергею Кондакову. «Так мол, и так, тут чемпион Камеруна ищет для себя клуб». Кондаков даже не дослушал, сразу спросил – «Где он?». Так я и оказался в Сургуте.

– Но там ведь жутко холодно!

– Ну да, я в Сургуте видел и минус пятьдесят. Да, там очень холодно, но люди там очень горячие. Таких душевных, добрых и отзывчивых людей я не встречал ни в одной стране мира. Я рад, что мое знакомство с Россией началось с этого города, я и любовь свою встретил в Сургуте. Там я несколько лет преподавал в клубе «К-64», а теперь вот перебрался в Москву. Здесь я преподаю шахматы, в том числе и для детей, французский и английский языки. Но, главное – я учусь сам, повышаю свой уровень.

– В Сургуте любят шахматы?

– О да! Может быть, не так, как в Москве. Потому что там только один шахматный клуб и одна академия «Белая ладья», которую я знаю. Но там у нас много гроссмейстеров. Я там видел Алексея Широва. Там Шипов. И тренер русской олимпийской женской команды там был. И много мастеров. Двенадцатый чемпион мира по шахматам Карпов тоже там бывал.
– Там вы познакомились со своей будущей женой?
– Да, я познакомился со своей женой в Сургуте. Когда я нашел свою первую работу, в авиакомпании СКОЛ, она там работала юристом, а я работал в международном отделе. После того, как я перебрался в Москву, моя подруга бросила работу в Сургуте, хотя она уже была руководителем юридического отдела и приехала в Москву ко мне. Официально поженились мы год назад в 2017 году. И у нас уже родилась дочка.
– Поздравляю! Знаю, что вы встречаетесь в Москве с Илюмжиновым. Что думаете о его уходе из ФИДЕ?

– После Ханты-Мансийска лично познакомиться с ним – стало моей мечтой. Илюмжинов резко поменял мою жизнь, но это вообще его свойство – он все вокруг себя меняет. Теперь я почти совсем русский, осталось только язык подтянуть, но я над этим работаю. Мне удалось познакомиться с ним, пообщаться.

Мне очень жаль, что он принял решение не выдвигать свою кандидатуру на очередные выборы президента ФИДЕ. Мне кажется, что шахматный мир теряет лучшего своего президента и большого человека. Более того – это не только мое мнение. Я разговаривал со многими шахматистами, которые придерживаются той же точки зрения.

Сейчас во многих странах учат детей шахматам в школе. Кирсан очень много сделал для развития детских шахмат, это была особая забота Президента ФИДЕ. Он много раз помогал ФИДЕ. Я не знаю, кто это сможет сделать сейчас. Я не вижу, кто бы смог сделать так же. У нас вышло так, что он был с нами, с африканскими командами, и он много раз помогал нам. Весь континент любит его. Мы всегда скучаем по Кирсану, когда его долго нет.
Илюмжинов не только фонтанирует идеями – вот эти его программы «Шахматы в школах», шахматы для детей, турнирные нововведения – но он и готов финансировать их продвижение. Я не представляю, кто теперь сможет делать для шахмат столько же, сколько сделал Кирсан Николаевич. Я просто не вижу таких людей.

С другой стороны, нельзя говорить, что его идеи теперь уйдут в историю. Например, мы на Африканском континенте намерены провести в следующем году «Кубок Кирсана», ничего подобного в истории Африки еще не было. Это знак нашей благодарности Илюмжинову, который всегда был с нами и много помогал африканским шахматистам.

– Илюмжинов часто повторял, что ему интересно реализовать себя не только в шахматах, но и, допустим, в буддизме, в бизнесе. Как вы относитесь к вероятности дальнейшей жизни шахматного мира без Илюмжинова?

– Я думаю, это будет похоже на то, как дети, поступающие в университет, остаются без родительской заботы. Илюмжинов любит шахматы, как люди любят своих детей, и, если он займется другими делами, он уже не сможет уделять столько внимания шахматам. А ведь он дарит нашей игре невероятное количество времени, энергии, любви и тепла своей души. Боюсь, без всего этого нам, шахматистам, будет трудно.

Я не знаю, кто станет следующим президентом ФИДЕ, но ему в любом случае будет трудно превзойти Кирсана Илюмжинова.

– Вы упомянули программу Кирсана Илюмжинова «Шахматы в школах», а, на ваш взгляд, насколько полезно обучение шахматам с раннего возраста?

– Да, пока я жил в Сургуте, я вел занятия по шахматам для детей. Правда, по определенным причинам это был курс шахмат на английском языке. Родителям очень нравилось: мы начинали с двух групп, а через два года у нас было уже восемь! Объяснение простое – шахматы помогают концентрации, развивают логику, выдержку, дети начинают развивать свои стратегические возможности, то есть понимать последствия своих поступков и действий. Кроме того, шахматы способствуют раскрепощению. Что намного важнее – шахматы нравятся самим детям.

И, знаете, что? Шахматы невероятно способствуют взаимопониманию. Вы ведь понимаете, что я не русский, и не мог общаться с детьми сразу. Но шахматы стали нашим языком, мы общались с их помощью.

И я очень рад, что теперь и в моей стране есть шахматные школы. Я уверен, что шахматы помогут развитию не только Камеруна или России, но всей планеты, всего человечества.