1-ый президент Калмыкии, 6-ой президент ФИДЕ Кирсан Илюмжинов рассказал, как клуб хотел нанять экс-форварда Диего Марадону на пост играющего тренера. По словам Илюмжинова, который в те годы был президентом «Уралана», в конце 90-х с Марадоной велись переговоры и обговаривалась цена контракта.
«Нуждались в нем не столько, как в тренере. Договаривались, что он будет играющим тренером: пару раз выйдет на поле, ударит по мячу. Он для нас, для молодежи, для жителей Калмыкии нужен был, как символ, как флаг футбола. Но у него случилась по здоровью проблема, и поэтому мы контракт не подписали. А так все было готово», – сказал Илюмжинов в интервью «Матч ТВ».
Так один из лучших игроков за всю историю футбола Диего Марадона в 90-х мог стать играющим тренером российского клуба. В 1997 году элистинский клуб вошел в «Премьер-лигу», а в 1998 году клуб занял седьмое место в высшем дивизионе российского футбола, что является лучшим результатом в истории «Уралана».
