Так я познакомился с инопланетянами. Они были облачены в скафандры желтого цвета, поэтому не могу сказать, были ли они серыми или зелеными. Я совершил с ними небольшое путешествие на какую-то неизвестную планету и обратно. Мы общались, как я понимаю, с помощью телепатии, но они о себе почти не рассказывали, а я был настолько ошеломлен происходящим, что почти не задавал вопросов. До сих пор корю себя за это.

И все-таки я их спросил: «Почему вы не объявите о своем присутствии людям?». Я даже предложил им прямо сейчас записать сообщение для землян.

Но они отказались. Мне дали понять, что человечество еще не готово к общению. «Все, чего вы достигли за десятки тысяч лет развития – это научились жарить своих соплеменников, перед тем, как съесть их. Это не так много для того, чтобы общаться с развитыми цивилизациями. Вы же не пытаетесь разговаривать с муравьями?».

Кстати, есть множество свидетельств разных людей, чьи истории один в один совпадают с моей. Все равно, большинство придерживается позиции «Этого не могло быть, поскольку наука не признает инопланетян».

Действительно, с точки зрения ученых, нет никаких доказательств существования не то чтобы высокоразвитой разумной, а вообще хоть какой-нибудь жизни на иных планетах. Любой скептик первым делом сошлется на опыт проекта по поиску внеземной разумной жизни SETI. С шестидесятых годов прошлого века его участники пытаются найти во Вселенной хоть какие-то признаки иных цивилизаций, но все, что им попалось – один-единственный «WOW-сигнал».

Именно отсутствие наблюдаемых доказательств существования инопланетян позволило знаменитому физику Энрико Ферми сформулировать парадокс, названный его именем. Произошло это довольно забавно: однажды Ферми оказался за одним столом с тремя своими коллегами в кафетерии Лос-Аламосской лаборатории. Вдохновленные скорой встречей с братьями по разуму, коллеги начали с жаром обсуждать, сколько цивилизаций может обнаружиться поблизости. И тут скептичный Ферми спросил: «Ну и где они все?», имея в виду, что высокоразвитые цивилизации, если бы и не посещали собственно Землю, то уж в любом случае были бы заметны в космосе. 

Между тем, с эпохи Возрождения, а то и раньше, десятки мыслителей и ученых были уверены, что во Вселенной мы не одни. Существует даже созданное астрофизиком Фрэнком Дрэйком уравнение, позволяющее рассчитать количество потенциально способных на контакт цивилизаций в Галактике. Этим летом астрономы британского Ноттингемского университета, пользуясь своей методикой, рассчитали, что только в нашем Млечном Пути должно быть минимум три десятка цивилизаций.

Так где же они все? На вопросы скептиков существует множество возражений. Например – а с чего мы вообще решили, что инопланетные цивилизации непременно будут пользоваться теми же технологиями, основанными на тех же физических принципах, которыми пользуемся мы? Любой ученый (если он действительно предан науке) признает, что весь объем знаний, накопленный человечеством – лишь капля в океане природы.

Еще тысячу лет назад, ничтожное по историческим меркам время, мы вообще были уверены, что звезды – это просто светильники, укрепленные на укрывающей Землю хрустальной небесной сфере. Словом, «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам».

Альберт Эйнштейн однажды сказал: «Жизнь можно прожить двумя способами – верить в чудеса или не верить». Как известно, великий ученый, веря в чудеса, сделал много великих открытий.

Впрочем, верить или не верить в инопланетян, как и в мой рассказ, пока нет прямых доказательств того или другого – личное дело каждого. Хуже, на мой взгляд, то, что за этими спорами теряется намного более важный вопрос.

В последнее время я пришел к печальному выводу: проблема вовсе не в них, а в нас. Действительно, за прошедшие тысячелетия (краткий миг по историческим меркам, но вполне серьезный срок для цивилизации – сколько их кануло в Лету за это время?) мы достигли впечатляющих технологических высот, но так ли уж далеко ушли от пещерных людей? Муравьи и термиты освоили впечатляющую архитектуру – но мы ведь и вправду не стремимся общаться с ними?

Простой вопрос: какие новости привлекают больше всего внимания? Криминал, войны, экономика и новинки различных брендов. В двух словах – насилие и потребление. Разве это признак высокоразвитого общества?

Собственно, для чего нам контакт с иными высокоразвитыми цивилизациями? За ответом далеко ходить не надо: сотни, если не тысячи книг и фильмов основаны на том, что некто (человек или страна) получает доступ к артефактам инопланетян. Или древних атлантов, или потусторонних сил – неважно. А дальше, в зависимости от настроения автора, строит рай на земле или разносит вдребезги все вокруг.

Речь не идет о том, чтобы потратить силы на совершенствование вселенной. Силы тратятся только на личное, в лучшем случае – общественное благополучие. Да иного сюжета читатели и не поймут, и не примут. Только потребление, только молочные реки в кисельных берегах. И еще – супероружие, чтобы уничтожать тех, кто не с нами, желательно, оптом. Ну и о чем с нами разговаривать?

Я не первый, кто пришел сам, или кого подвели к такому выводу. Задолго до полета Гагарина дедушка космонавтики, простой учитель из русской провинции и великий мечтатель Константин Циолковский думал совершенно так же. В  одной из своих книг он писал, что контакт с иной, тем более – высокоразвитой – цивилизацией возможен не раньше, как средний уровень человечества достигнет определенного уровня. Вряд ли он имел в виду количество смартфонов на душу населения.

Впрочем, мы можем и не дождаться того времени, пока люди выйдут на этот уровень. Среди гипотез, выдвинутых учеными, чтобы объяснить парадокс Ферми, довольно популярно жутковатое предположение о том, что цивилизация, достигшая определенного уровня технологического развития, быстро находит способ уничтожить себя полностью и с гарантией.

Глядя на человечество, очень трудно спорить с этой гипотезой самоуничтожения. По крайней мере, мы не очень-то стараемся избежать такого исхода.

В любом случае я уверен: мы не одни. И за нами наблюдают, выжидая пока мы будем готовы общаться на равных с представителями иных миров. По-моему, пока нам должно быть стыдно, что мы так и не выросли из набедренных шкур пещерных людей.

Поэтому нам не стоит спрашивать «Где все?». Лучше задаться вопросом – а кто мы такие, чтобы претендовать на общение?