Ильхам Алиев осмотрел место соревнования и понаблюдал за матчами шахматистов, и сделал первый ход (Е2-Е4) в партии между Александрой Костенюк (Россия) и Араксамитой Грант (Шотландия).
До начала официального открытия состязаний глава Азербайджана встретился с президентом Международной шахматной федерации (ФИДЕ) Кирсаном Илюмжиновым, вместе с которым потом и наблюдал за соревнованиями.
В 42-й шахматной олимпиаде принимают участие 181 мужская и 142 женских команд, в которые входят более 1600 спортсменов. В Баку приехали спортсмены из 175 стран мира, что его является рекордным показателем по числу стран-участниц в истории этих соревнований. Состязания будут судить 193 судьи, 30 из которых представляют АР.
Состоящая из 11 туров Олимпиада завершится 13 сентября. Для освещения Всемирной шахматной олимпиады аккредитацию прошли более 250 представителей местных и зарубежных медиа.
Баку получил право на проведение 42-й Всемирной шахматной олимпиады–2016 на генеральной ассамблее Международной шахматной федерации в Стамбуле (Турция) в 2012 году. Кроме столицы Азербайджана на организацию олимпиады претендовали болгарская Албена и эстонский Таллин.