Приснился мне весной сон, поразивший до глубины души. Понадобились полгода на размышление и отпуск, чтобы воплотить сон в реальность. Открываю путевой блокнот и делаю запись: Элиста. 

Для людей моего поколения сочетание «Элиста и шахматы» – не новость, ведь в 1993–2005 годах президентом республики был Кирсан Илюмжинов, шахматист и горячий сторонник развития этого вида спорта на своей родине. В течение двадцати трех лет Илюмжинов являлся также президентом Международной шахматной федерации ФИДЕ, открыл офис ФИДЕ в Элисте, организовывал и спонсировал проведение в столице Калмыкии шахматных мероприятий мирового значения.
Первую шахматную доску в Элисте мы увидели в парке «Дружба». Шахматный столик установлен в беседке, искусно украшенной резьбой и народным орнаментом. Фигуры нужно принести с собой, о чем мы не знали, поэтому делаем первый ход воображаемой пешкой с е2 на е4 и продолжаем путь.