Тогда в одной из местных газет вышла статья с изображением Остапа Бендера и заголовком «Построит ли Кирсан Нью-Васюки». А он взял и построил прекрасный район в степи, который стал
называться «Сити-Чесс». А при въезде в шахматный город установили памятник Остапу Бендеру.
Не зря говорят, что именно после этой Олимпиады Калмыкия открыла для себя мир, и мир открыл Калмыкию. Именно так: шахматный город, ставший центром проведения международных шахматных турниров, был построен по инициативе первого президента Республики Калмыкия Кирсана Илюмжинова.
А на въезде в «Сити-Чесс» был установлен памятник Остапу Бендеру. Ничего странного, ведь сын турецкоподданного Остап-Сулейман-Берта-Мария-Бендер-бей тоже мечтал построить свои Нью-Васюки. Для реализации задуманного был организован конкурс среди скульпторов. Они должны были прислать интересные варианты скульптур.
В конкурсе, где принимали участие скульпторы со всей страны, победила идея члена Союза художников России, Александра Хачатуряна. Памятник установили в 1999 году, он стал первым памятником литературному герою И. Ильфа и Е. Петрова.
Памятник «Великому комбинатору» был установлен на гранитной плите, он был примерно на голову выше среднего роста человека, в руке у него была шахматная фигура
конь, а под мышкой – шахматная доска. Вокруг Остапа были установлены 12 стульев для одновременной игры в шахматы.
В статной фигуре из бронзы автор воплотил дословный образ «сына турецкоподданного». Кирсан Илюмжинов на этом не остановился, ведь он умеет подходить ко всему с юмором. Он воплотил в жизнь мечту «Великого комбинатора». По его распоряжению, лет десять тому назад была создана полная копия этого памятника, а затем привезена и установлена в Рио-де-Жанейро в легендарном районе Копакабана.
Пожалуй, сложно найти человека, равнодушного к истории Остапа Бендера и его мечте о Рио-де-Жанейро, особенно, среди тех, чье детство прошло в Советском Союзе.
Лично у нас данный персонаж всегда вызывал глубокую симпатию и то, что его мечте так и не суждено было осуществиться, казалось жуткой несправедливостью. Почему-то каждый раз, слушая «Танго Рио» в исполнении Андрея Миронова, очень хотелось эту несправедливость исправить…
А Илюмжинов исправил.
