Однако при следующем президенте – Жаке Рогге – отношения немного охладели, а при Томасе Бахе они снова возобновились, и мы ему за это благодарны. Он получил десятки писем от президентов национальных олимпийских комитетов Азии, Африки, Латинской Америки – с просьбой включить шахматы в зимнюю олимпийскую программу.
Вот так и были назначены переговоры, итогом которых стало создание рабочей группы и запланирована следующая встреча в августе. Томас Бах признал, что на сегодняшний день шахматы – один из популярнейших видов спорта: 186 стран входят в ФИДЕ, а в год мы проводим более 100 тыс. соревнований, и 600 млн. человек играют в шахматы. Мимо этого факта МОК пройти не может.
Есть ряд препятствий по включению шахмат в олимпийскую программу: Великобритания до сих пор не признала шахматы видом спорта – английский парламент принял закон о том, что спортом нужно считать те действия, где присутствуют мускульные усилия. Считается, что в шахматах мускульных усилий нет. Но мы можем ладью или короля сделать весом в килограмм…
Что же касается зимних олимпийских игр, то там по положению необходимым условием является наличие снега или льда. Я напомнил Томасу Баху, что в 1924 году, в Париже, во время проведения Олимпиады, была создана всемирная шахматная федерация – тогда 14 стран подписали соглашение. Положение о снеге и льде было принято относительно недавно: 20-25 лет назад, поэтому мы тоже можем претендовать на олимпийский статус.
Каких-то больших препятствий на самом деле нет. Мы рассмотрели концепцию развития олимпийского движения, т. н. программу «2020». Там идет речь об образовательных и культурных моментах спорта, где как раз шахматы несут и образование, и элементы культуры. А ведь в свое время Ботвинник говорил о том, что такое шахматы: это – сочетание спорта, науки и культуры.

Кирсан Илюмжинов,
президент Международной шахматной федерации (ФИДЕ)